Rana Cohete

Una nueva especie de rana cohete descubierta en el Valle de Intag de Ecuador ha sido nombrada como “Rana Cohete Resistencia de Intag,” traducida al inglés como “Intag Resistance Rocket Frog”. La rana fue descubierta en un área del Valle de Intag que se encuentra amenazada por el Proyecto Minero Llurimagua. El nombre de la rana cohete fue elegido por un voto público en línea y revelado el pasado 4 de mayo, durante la celebración de la Semana Internacional de los Anfibios.

“Esta pequeña rana cohete es una prueba de que las comunidades de Intag no están listas para rendirse”, dijo Lina Valencia, coordinadora de países andinos de Re:wild. “La mejor oportunidad que tenemos para abordar la crisis climática, la crisis de extinción y salvaguardar la salud humana es proteger a las especies en peligro de extinción y los lugares en los que viven. Los anfibios de los Andes tropicales de Ecuador deben protegerse de amenazas como la minería”.
El Proyecto Minero Llurimagua, no fue consultado a las comunidades de acuerdo con la Constitución ecuatoriana, y en el estudio de impacto ambiental tampoco se incluyó a las especies en peligro de extinción, por lo que se presentó una demanda para que se deje sin efecto la concesión minera y la licencia ambiental de dicho proyecto.

En febrero del 2022, un juez declaró que el proyecto Llurimagua no violaba los derechos de la naturaleza ni los derechos de las comunidades locales. El equipo legal que representa a las comunidades locales solicitó al juez la aclaración y ampliación de la sentencia que también fue denegada en marzo del 2022. El caso se encuentra en apelación, que se llevará a cabo en la Corte Superior de Imbabura en el mes de julio.

“En un momento cuando la transición a energía verde esté en pleno apogeo, aumentando rápidamente la demanda de metales clave, como el cobre, es esencial que la humanidad se vuelva consciente que la demanda creará abusos a los derechos humanos, contaminará los ríos a perpetuidad, y extinguirá especies, tal como la rana cohete resistencia de Intag, a menos que todos hagan algo para prevenirlo,” dijo Carlos Zorrilla, cofundador de Defensa y Conservación de Intag.

Entre tanto, las comunidades locales solicitan a las personas alrededor del mundo, que se solidaricen con su lucha y que escogieran un nombre potencial para la especie de rana cohete descubierta en el 2019. Desde que la votación se abrió el 22 de marzo, participaron 1,878 personas. El nombre ganador: “rana cohete resistencia de Intag”, recibió aproximadamente el 84% de los votos. El nombre representa la esperanza de que el gobierno ecuatoriano reconozca los derechos de las comunidades y de la naturaleza y cancele la concesión. El otro nombre, “rana cohete condenada”, que en el inglés es “doomed rocket frog” y representa la decisión de la corte del cantón de Cotacachi de destruir el hogar de la rana y poner en peligro la biodiversidad de todo Intag, recibió un poco más del 16% de los votos.

El Centro Jambatu de Investigación y Conservación de Anfibios realizó un muestreo rápido e independiente de los anfibios de la zona de Junín y encontró 22 especies de ranas viviendo en una parte del área de concesión Llurimagua. El Centro Jambatu, sin embargo, cree que pueden haber cerca de 100 especies. La rana arlequín hocicuda (Longnose Harlequin Toad), una especie que se pensaba extinta hasta que fue redescubierta en el 2016, también vive dentro de la concesión minera Llurimagua y en ninguna otra parte de la Tierra. La zona corresponde a bosque nublados y tiene una gran cantidad de bosque primario y quebradas cristalinas, por lo que, además de esas dos ranas endémicas, el área es hogar para decenas de animales amenazadas de extinción, incluyendo al Mono Araña de Cabeza Marrón (Ateles fusciceps, o mono araña bracilargo), uno de los primates en mayor peligro en el mundo.

El Valle de Intag ha sido asediado por la minería desde la década de los 90 cuando una compañía Japonesa inicialmente planeó minar el área por cobre. En los 27 años que han transcurrido desde que las primeras concesiones de minería fueron otorgadas de forma inconsulta, ha existido una férrea oposición a la minería por parte de las comunidades locales La resistencia de la comunidad en el Valle de Intag es la más larga en la historia de Ecuador.